Decyzją Zarządu Polskiego Związku Hokeja na Lodzie do rozgrywek I ligi dokooptowana została Drużyna Akademicka powstała przy współpracy Miejskiego Młodzieżowego Klubu Sportowego Podhale Nowy Targ z Podhalańską Państwową Wyższą Szkołą Zawodową.
Zespół ten będzie jednak występował na specjalnych zasadach. W komunikacie wydanym przez PZHL czytamy:
(..) zarząd PZHL, po konsultacji z klubami I ligi, podjął decyzję o dołączeniu do rozgrywek w obecnym sezonie drużyny PPWSZ Podhale Nowy Targ oraz związanych z tym zmianach w Regulaminach PZHL.
W związku z tym modyfikacji uległ terminarz rozgrywek i każdy zespół rozegra dwie rundy spotkań (32 mecze w sezonie regularnym). W drużynie z Nowego Targu, która nie będzie grała w play-off, mogą występować zawodnicy zagraniczni. Gracze PPWSZ Podhale nie będący wychowankami klubu z Nowego Targu (w tym obcokrajowcy), nie będą mogli zamiennie występować w PHL, Pucharze Polski i rozgrywkach młodzieżowych w barwach MMKS Podhale. W pozostałych drużynach I ligi, poza SMS I i SMS II Sosnowiec, w meczu będzie mogło występować dwóch zawodników zagranicznych (rocznik 1988 i młodsi).
W zakresie dotyczącym udziału zawodników klubu z Nowego Targu w innych rozgrywkach a także dopuszczalnej liczby zawodników nie posiadających polskiego obywatelstwa w rozgrywkach I ligi zmianie uległy odpowiednie zapisy regulaminów PZHL (...)
Kto będzie grał w drużynie akademickiej?
- Na ten moment zgłoszonych jest około 20 zawodników, w tym 2 Ukraińców i 7 Rosjan. Reszta to nasi wychowankowie, którzy w chwili obecnej nie łapią się do składu pierwszego zespołu. Cały czas trwa też rekrutacja, w związku z tym z czasem skład może się poszerzać – wyjaśnia rzecznik prasowy MMKS Podhale, Jerzy Pohrebny.
Trenerem zespołu jest Rosjanin Andrei Parfionow. Trwa kompletowanie reszty sztabu szkoleniowego.