Sportowiec: Tsuyoshi Kaburak, Fotograf: Dan Milner Miejsce: Lac Combal

Jeden wyścig, cztery pory roku – najtrudniejsze zawody terenowe na świecie zakończone. Dobry wynik Polaków


„By skończyć ten wyścig potrzebna jest pasja, odwaga i respekt do gór, umysłu i ciała” – powiedziała Lizzy Hawker (GBR), czterokrotna zwyciężczyni najtrudniejszych na świecie zawodów w biegach górskich The North Face Ultra Trail du Mont Blanc (UTMB), które odbyły się między 22 a 28 sierpnia w Chamonix we Francji. Najlepszym biegaczem okazał się Kilian Jornet Burgada (ESP), który wyprzedził Ikera Karrera (ESP) oraz Sebastiana Chaigneau (FRA). Najlepszy Polak – Krzysztof Dołęgowski - zajął bardzo wysokie 28. miejsce.
 
Nagłe burze opóźniły start The North Face UTMB o pięć godzin, groźba osunięcia ziemi  i lawiny skalnej doprowadziły do zmiany trasy biegu, co spowodowało jej wydłużenie o kolejne 2 km (do 168km) oraz zwiększyło podbiegi o 90 metrów (do 9590 metrów). Ponadto trudne warunki pogodowe – deszcz w dolinach, śnieg na przełęczach, niskie temperatury w nocy i bardzo wysokie w dzień – sprawiły, że był to jeden z najtrudniejszych wyścigów od pierwszej edycji w 2003 roku. W czasie biegu zrezygnowało aż 53% z 2300 zawodników, ale Ci którzy zostali pobiegli najszybciej w historii. 
 
Spośród 86 startujących kobiet najszybsza okazała się Elizabeth „Lizzy” Hawker z Wielkiej Brytanii, zawodniczka teamu The North Face. Czas 25 godzin 3 minuty 00 sekund dał jej 13. miejsce w klasyfikacji generalnej. Lizzy jako pierwsza kobieta w historii wygrała bieg po raz czwarty – wcześniej dokonała tego w 2005, 2008 i 2010 roku. Drugie miejsce zajęła Hiszpanka Nere Martinez Urruzola, która przybiegła na metę prawie trzy godziny później,   a trzecie Amerykanka Barcy Piceu Africa.
 
„Biegi takie jak The North Face Ultra Trail du Mont Blanc trzeba biec z odwagą i pokorą. To było wspaniałe uczucie znaleźć się na tej pięknej trasie z tyloma zawodnikami, którzy dzielą moją pasję do gór i biegów po szlakach. Dokuczał mi jednak silny ból biodra i wiele kosztowało mnie dotarcie do mety. Nie byłam pewna czy się nie wycofam, ale bardzo mocno dopingujący kibice dodali mi sił.” – powiedziała zwyciężczyni.
 
Wyścig mężczyzn to walka od początku do samego końca. Najwyższe miejsca zajęli Hiszpanie – Katalończyk, 24-letni, Kilian Jornet Burgada (20godz.36min43sek) oraz jedynie 9 minut wolniejszy Iker Karrera Aranburu. Do dwudziestej godziny biegu wydawało się, że trzecie miejsce zajmie Migual Heras Hernadez, ale niestety kontuzja kolana pokrzyżowała jego plany. Ostatecznie, z jedynie 10-minutową stratą do Kerrery trzecie miejsce na podium zajął Sebastian Chaigneau – francuski zawodnik teamu The North Face.
 
„Cieszę się z trzeciego miejsca, ponieważ zdobycie go było naprawdę trudny wyzwaniem. Pogoda nas nie rozpieszczała: deszcz w Chamonix, śnieg i lód na przełęczach, chłód nad ranem i upał w południe – gdyby nie doping kibiców, którzy przez cały czas byli na trasie mogłoby zabraknąć mi sił. Ponadto Kilian i jego hiszpańscy koledzy, narzucili niesamowite tempo pracując jako team” – podsumował swój bieg Chaigneau.
 
Najlepszym Polakiem okazał się Krzysztof Dołęgowski, który zajął fantastyczne 28. miejsce w klasyfikacji generalnej mężczyzn z czasem 28godz.26min42sek. Z kolei Magdalena Ostrowska – Dołęgowska zajęła w krótszym biegu (CCC – 98 km) wysokie 8. miejsce w swojej kategorii.
 
Zawody The North Face Ultra Trail du Mont Blanc odbywają się co roku pod koniec sierpnia w Chamonix we Francji. 5500 biegaczy z 58 krajów bierze udział w jednym z czterech wyścigów. Najważniejszy to The North Face UTMB - którego trasa (166km, 9500m pozytywnego przewyższenia (przyp. red. tylko do góry) prowadzi wokół masywu Mont Blanc przez terytorium Francji, Włoch i Szwajcarii. Pozostałe 3 biegi to 98-kilometrowy CCC; 111-kilometrowy TDS oraz drużynowy  PTL, którego trasa liczy 300km.
 
Wyniki Polaków:
UTMB – mężczyźni
28. Krzysztof Dołęgowski 28:27:41
222. Tomasz Baranow 36:46:19
538. Dariusz Labudzki 41:22:48
540. Zbigniew Malinowski 41:22:52
540. Edward Dudek 41:22:52
560. Karol Kniola 41:33:08

CCC – klasyfikacja generalna
162. Tomasz Klisz 15:03:06
211. Magdalena Ostrowska-Dołęgowska 15:26:40
270. Robert Zugaj 15:57:29
419. Adam Kieler 17:18:11
470. Witold Pawłowski 17:38:16
1119. Piotr Gruszkowski 21:27:33
1388. Bartek Jasiński 23:14:17
 
TDS – klasyfikacja generalna
153. Marcin Roslon 23:25:12
200. Robert Korab 23:57:00
262. Zimny Oskar 25:00:01
396. Adam Goebel 27:06:28
436. Arkadisz Kozmin 27:31:16
442. Mariusz Blachowiak 27:37:39
586. Piotr Kusiak 29:33:22
639. Mariusz Wilk 30:13:17
640. Leszek Walczak 30:13:17
640. Lidia Walczak 30:13:17
643. Mirosław Laskowski 30:16:08