Czwarty etap tegorocznego Dakaru nie był zbyt pomyślny dla Rafała Sonika, który na mecie zameldował się na 9  miejscu w klasyfikacji generalnej zajmuje aktualnie 7 lokatę

Pierwszy dzień dakarowego maratonu dla większości zawodników jest dniem, kiedy odpuszczają trochę gaz, żeby oszczędzać sprzęt przez kolejnym dniem rywalizacji. Rafał Sonik niestety był zmuszony zwolnić z zupełnie innego powodu. Jego quad tracił olej i Polak obawiał się, czy w ogóle dojedzie do mety oesu.

Już na dojazdówce do odcinka specjalnego zawodnik ORLEN Team zauważył problem, który prześladował go potem przez cały dzień i z którym będzie musiał radzić sobie w czwartek. – Mam wyciek oleju spod dekla sprzęgłowego. Najprawdopodobniej jest uszkodzona uszczelka. Powodem są radykalne zmiany temperatur, albo równie nagłe zmiany ciśnień. To się już kiedyś zdarzyło i nie wiemy, jak unikać takich sytuacji – mówił trochę podminowany quadowiec.

Mimo to Sonikowi nie zabrakło również optymizmu. – Mogło być gorzej. Jestem na mecie, a przez znaczą część trasy nie byłem pewny czy w ogóle dojadę.

Na biwaku w Jujuy zawodnicy wstawili swoje pojazdy do parku ferme i nie mogą dokonywać żadnych napraw. W czwartek „SuperSonik” będzie więc musiał ponownie zmagać się z wyciekiem. – Będę musiał dolewać olej i obserwować. Jeśli nie będzie dramatu, to będę przyspieszać. Jestem w sytuacji, w której muszę cisnąć – przyznał.

Walki zeszłorocznemu zwycięzcy, który ostatecznie stawił się na mecie z 9. czasem, nie ułatwia również fakt, że lokalni zawodnicy doskonale znają te tereny. – Dziś jechałem na stojąco, z oczami jak saper, wlepionymi w teren przed sobą. W każdej chwili mógł pojawić się głęboki na metr rów. Tymczasem Marcos Patronelli minął mnie jadąc na siedząco pełnym wiórem…

W drugim dniu maratonu dakarowa karawana wjedzie do Boliwii, gdzie przeprowadzony zostanie kolejny odcinek specjalny na wysokościach sięgających 4 600 m n.p.m. Na szczęście Rafał Sonik dobrze zniósł środową „aklimatyzację” na wysokości 3500 m n.p.m. – Na początku byłem zmulony, ale potem się poprawiło. Jutro muszę mieć ze sobą liście koki, bo będzie znacznie wyżej i trudniej – zakończył Sonik.

Starty Rafała Sonika wspiera PKN ORLEN.

Wyniki 4. etapu:

1. Alexis Hernandez (PER) 4:53.23

2. Marcos Patronelli (ARG) + 0.04

3. Ignacio Casale (CHL) + 0.38

…

9. Rafał Sonik (POL) + 9.12
 

Klasyfikacja generalna:

1. Ignacio Casale (CHL) 11:55.41

2. Marcelo Medeiros (BRA) + 11.17

3. Alejandro Patronelli (ARG) + 14.08

…

7. Rafał Sonik (POL) + 20.07